제 21장 여래의 신통력(如來神力品)




그때 대지의 틈새에서 나온 소천세계의 티끌 수와도 같은 수 천 코티 니유타의 보살들은 모두 세존을 향해 합장하며 이와 같이 세존께 말씀드렸다. "세존이시여, 세존께서 어떤 불국토에서 열반에 드실지 모르지만, 저희들은 그 뒤 이 법문을 널리 펴겠사옵니다. 세존이시여, 저희들은 이처럼 위대한 법문을 수지하거나 독송하거나 가르치거나 옮겨 적기 위해 찾았던 것이옵니다." 그때 문수사리를 비롯한 사바세계에 사는 수천 코티 니유타 의 많은 보살들, 그리고 비구, 비구니, 신남, 신녀, 천신들, 용, 야차, 건달바, 아수라, 가루다, 긴나라, 마후라가, 인간과 인간이외의 것들, 또 강과 강의 모래알 수와도 같은 많은 보살들이 다음과 같이 세존께 말씀드렸다. "세존이시여, 저희들 또한 여래께서 완전한 열반에 드신 뒤, 이 법문을 널리 펴겠사옵니다. 눈에 보이지 않는 모습으로 공중에 서서, 소리를 낼 것이며 아직 선근을 심지 않은 중생들에게 선근을 심게 하겠사옵니다." 그때 세존께서는 위대한 지도자이고 스승이며, 대지의 틈새에서 나온 보살들의 우두머리의 한 사람인 상행(上行)이라는 보살에게 이와 같이 말씀하셨다. "상행이여, 좋은 일이다. 그렇게 하도록 하여라. 이 법문을 위해서 여래께서는 그대들을 이끄신 것이다." 그때 석가여래와 다보여래께서는 탑 중앙에 있는 사자좌에 앉아계셨다. 두 분 다 미소를 띠시며, 입에서 혀를 내셨는데, 그 혀는 범천의 세계에까지 이르렀으며, 수천 수백의 빛을 발 했다. 그 빛 한 줄기 한 줄기마다 수천 수백의 많은 보살들이 나타났다. 몸은 금색이며, 위대한 인물의 32상을 갖춘 그들은 연꽃 속에 있는 사자좌에 앉았다. 그리고는 사방팔방에 있는 수천의 세계로 가서, 공중에 선 채 가르침을 설했다. 석가여래와 다보여래께서 혀로 신통력의 기적을 보이신 것처럼 수천의 다른 세계로부터 와서, 보석나무 아래 사자좌에 앉은 여래들은 모두 혀로 신통력의 기적을 보였다. 그때 석가여래와 그 여래들은 꼭 백천 년 동안 신통력을 발휘했다. 백천 년이 지나자 그 여래들은 혀를 원래대로 넣고, 모두 한 순간에 사자처럼 큰소리를 냈으며, 또 한 순간에 손가락 퉁기는 소리를 냈다. 그 소리 때문에 시방의 모든 불국토는 진동했다. 그 모든 불국토에 있는 중생들, 천신들, 용, 야차, 건달바, 아수라, 가루다, 긴나라, 마후라가, 인간과 인간 이외의 것들도 부처님의 위신력 덕분에 거기에 있으면서 사바세계를 이와 같이 보았다. 말하자면 수백 수천 코티 니유타의 여래들께서 보석나무 아래에 있는 사자좌에 앉아 계시는 것을 보았으며, 다보여래께서 보석으로 된 거대한 탑 속에 있는 사자좌에 석가여래와 함께 앉아 계시는 것과 사중이 모여 있는 것을 보았다. 그것을 보고 그들은 경이롭고 드문 일이라고 생각해 큰 기쁨을 느꼈는데, 공중에서 이와 같은 소리가 들렸다. "벗이여, 헤아릴 수 없고 셀 수 없는 수백 수천의 세계를 지난 저편에 '사바'라고 불리는 세계가 있는데, 그곳에 석가여래가 계신다. 그분은 지금 모든 부처님께서 지시하시는 광대한 경전이며 보살을 위한 가르침인 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 보살들을 위해 설하고 계신다. 그대들은 그 법문을 깊이 바라므로 기뻐할 것이며, 석가여래와 다보여래께 경례하여라." 그때 모든 중생들은 공중으로부터 이와 같은 소리를 듣고 그 곳에서 "석가여래께 경례하옵나이다."라고 하며 합장했다. 또 석가여래와 다보여래께 공양했으며, '바른 가르침의 백련'이라 는 법문을 공양하기 위해 온갖 꽃, 훈향, 향수, 화만, 도향, 분향, 옷, 우산, 기, 깃발, 승리의 깃발과 여러 장식품, 목걸이, 마니구슬을 사바세계를 향해 던졌다. 그것들은 사바세계에 와 여래들의 머리 위 공중에서 하나의 커다란 꽃 휘장이 되었다. 그때 세존께서는 상행보살을 비롯한 보살들에게 말씀하셨다. "선남자들이여, 여래들께서는 생각할 수도 없는 위력을 지니고 계신다. 이 법문을 위촉하기 위해서 수백 수천 겁 동안, 나는 여러 가르침으로 이 법문의 많은 공덕을 설했다. 그 공덕은 이루 다 헤아릴 수 없다. 선남자들이여, 나는 이 법문 속에서 부처님의 모든 가르침, 모든 존엄, 모든 비밀, 모든 심원한 입장을 간결하게 설했다. 그러니 그대들은 내가 완전한 열반에 든 뒤, 이 법문을 공경 수지해서 가르치고 옮겨 적거나 독송하며 수습해서 공양해야 할 것이다. 선남자들이여, 지상의 어떤 곳에서 이 법문이 독송되거나 설해지거나 옮겨 적거나 책이 된다고 하자. 숲이든 정사든 집이 든 마을이든 나무 아래든 높은 건물이든 방이든 동굴이든, 지상의 그곳에는 여래를 위한 탑이 세워져야 할 것이다. 왜냐하면 그곳은 모든 여래들의 보리좌이며 위없는 바른 깨달음을 얻은 곳임을 알아야 하기 때문이다. 또 그곳에서 모든 여래들께 서 가르침의 법륜을 굴리셨고 열반에 드셨음을 알아야 하기 때문이다." 이어 세존께서는 이와 같을 게송을 설하셨다. 신통의 지혜를 지니시고 세간의 행복을 원하시는 부처님들께서 설하신 법의 본성은 생각으로도 미치지 않는다. 무한을 꿰뚫어보는 눈을 지니신 부처님들께서는 이 세상의 중생들 모두를 기쁘게 하려고 신통력을 보이신다. 수천의 광명을 발하시며 범천의 세계에까지 혀를 뻗치신다. 최고의 깨달음을 향해 뜻을 세운 이들을 위해 놀랄 만한 신통력을 보이신다. 부처님들께서는 기침을 하시며 동시에 손가락 퉁기는 소리를 내신다. 시방에 있는 모든 세계에 그 소리가 들린다. 세간의 행복을 원하시는 자애 깊으신 부처님들께서는 선서가 열반에 드신 뒤 '어떻게 하면 중생들이 그때 기쁘게 이 경전을 수지할까'하고 생각하시어 다른 기적과 공덕을 보이신다. 세간의 지도자께서 완전한 열반에 드신 뒤 이 최고의 경전을 수지하는 선서의 아들들에 대해 수천 겁 동안 내가 칭찬한다고 하자. 그들의 공덕은 마치 시방의 허공계처럼 한이 없을 것이다. 이 빛나는 경전을 언제나 수지하는 이들의 공덕은 생각도 미치지 않을 정도이다. 석가여래인 나와 모든 세간의 지도자들과 이미 열반에 든 다보여래를 이 경전의 수지자들은 본다. 또 많은 보살들과 사중들을 본다. 그는 지금 여기서 나를 기쁘게 하며 모든 지도자들과 열반에 드신 다보여래와 시방에 계신 다른 부처님들도 기쁘게 한다. 이 경전을 수지하는 이는 미래나 과거의 부처님들과 지금 시방에 계신 부처님을 보며 그분들께 잘 공양할 것이다. 진실의 가르침인 이 경전을 수지하는 이는 보리좌에서 깨달으신 인간의 최고자이신 부처님의 비밀스런 지혜를 빨리 생각해 낼 것이다. 이 훌륭한 경전을 수지하는 이는 어디서든 자유로운 바람처럼 무한한 웅변력을 지닌 이가 되어 가르침과 의미와 해석을 알 것이다. 그는 지도자들께서 깊은 뜻을 담아 설하신 여러 경전들의 관계를 이해 할 것이며 내가 열반에 든 뒤에도 여러 경전의 진실 된 의미를 알 것이다. 그는 달에 비유되며 태양처럼 빛날 것이며 지상을 돌아다니며 여기저기서 많은 보살들을 격려할 것이다. 따라서 현명한 보살들은 이 세상에서 이런 이익을 듣고 내가 열반에 든 뒤 이 경전을 수지할 것이다. 그들이 깨달음을 얻는 것은 의심의 여지가 없을 것이다.