제 24장 묘음보살(妙音菩薩品)




그때 석가세존께서는 위대한 모습(相)의 하나인 미간 백호에서 빛을 발하셨다. 그 빛은 동방에 있는 18강과 강의 모래알 수와도 같은 수백 수천 코티 니유타의 불국토를 밝게 비추었다. 그 불국토를 지나면 정광장엄(淨光莊嚴)세계가 있는데, 거기에는 정화숙왕지(淨華宿王知)여래께서 광대한 보살들에 둘러 싸여 존경받으며 가르침을 설하고 계셨다. 석가여래의 백호에서 나온 빛은 이 정광장엄세계까지 아주 밝게 비추었다. 그 정광장엄세계에는 묘음(妙音)보살이 살고 있었다. 그는 이미 선근을 심었으며, 일찍이 많은 여래들의 빛나는 광명을 본 적이 있었으며, 많은 삼매를 얻고 있었다. 말하자면 묘당상(妙幢相)삼매, 법화(法華)삼매, 정덕(淨德)삼매, 숙왕희(宿王戱)삼매, 무연(無緣)삼매, 지인(智印)삼매, 월등(月燈)삼매, 해일체중생어언(解一切衆生語言)삼매, 집일체공덕(集一切功德)삼매, 맑은 마음을 지닌 여인이라는 삼매, 신통유희(神通遊戱)삼매, 혜거(慧炬)삼매, 장엄왕(莊嚴王)삼매, 정광명(淨光明)삼매, 정장(淨藏)삼매, 물의 편만이라는 삼매, 일선(日旋)삼매였다. 묘음보살은 이렇게 강과 강의 모래알 수와도 같은 수백 수천 코티 니유타의 삼매를 얻고 있었다. 그 빛이 자신의 몸을 비추자, 묘음보살은 자리에서 일어나 한쪽 어깨를 벗고 오른 무릎을 땅에 대고 세존을 향해 합장하고, 정화숙왕지여래께 이와 같이 말씀드렸다. "세존이시여, 저는 석가여래를 뵙고 경례하고 섬기기 위해, 그리고 문수사리보살과 약왕보살, 용시보살, 숙왕화보살, 상행보살, 장엄왕보살, 약상보살을 만나기 위해 사바세계로 가겠사옵니다." 그때 정화숙왕지여래께서는 묘음보살에게 이와 같이 말씀하셨다. "선남자여, 사바세계로 가서 그 세계가 형편없는 곳이라고 생각해서는 안 된다. 그 세계는 평탄하지 못하며, 흙으로 되어 있고, 칼라 산(黑山)으로 둘러싸여 있으며, 분뇨 덩어리로 가득 차 있다. 또 석가여래와 그 보살들은 키가 작다. 선남자여, 그대의 키는 420만 요자나이고, 내 키는 680만 요자나이다. 또 그대는 청정하고 아름다우며 단정할 뿐만 아니라, 최고로 훌륭한 색을 띠었으며, 수백 수천의 복덕이 있다. 그렇다고 해도 선남자여, 사바세계로 가서 여래나 보살들이나 그 국토에 대해 형편없다고 생각해서는 안 된다." 이 말을 들은 묘음보살은 정화숙왕지여래께 이렇게 말씀드렸다. "세존이시여, 말씀대로 하겠사옵니다. 세존이시여, 저는 여래의 가호와 여래의 힘을 빌려, 또 여래의 자유로운 활동과 여래의 장엄과 여래의 훌륭한 지혜에 의해 저 사바세계로 가는 것이옵니다." 그때 묘음보살은 그 불국토를 떠나지도 않고 그 자리에서 일어나지도 않은 채 그대로 삼매에 들었다. 삼매에 들자마자 이 사바세계의 그리드라쿠타 산(기사굴산)에 있는 여래의 법좌 앞에 840만 코티 니유타의 연꽃이 출현했다. 그것들은 줄기는 금이고 잎은 은이었으며, 파드마나 킹슈카의 받침을 하고 있다. 그때 문수사리보살은 연꽃의 장엄히 나타난 것을 보고, 석가여래께 이렇게 말씀드렸다. "세존이시여, 줄기는 금이며 잎은 은이고 받침은 파드마나 킹슈카의 모습을 한 이 840만 코티 니유타의 연꽃이 나타난 것은 무슨 징조이옵니까" 이렇게 여쭙자 세존께서는 문수사리보살에게 이렇게 말씀하셨다. "문수사리여, 이것은 정화숙왕지여래의 불국토인 동방의 정 광장엄세계로부터 묘음보살이 840만 코티 니유타의 보살들에 둘러싸여 존경 받으며, 나를 경례하고 섬기기 위해, 또 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 듣기 위해 이 사바세계로 오기 때문이다." 문수사리보살은 다시 세존께 이렇게 말씀드렸다. "세존이시여, 그 선남자는 선근을 거듭 쌓았기 때문에 이처럼 훌륭한 능력을 얻은 것이옵니까? 도대체 그는 어떤 선근을 쌓았으며, 어떤 삼매에서 수행한 것이옵니까? 세존이시여, 저희들은 그 삼매에 대해 듣고 싶으며, 또 그 삼매에서 수행해 보고 싶사옵니다. 또 저희들은 그 보살이 어떤 색이고 어떤 형태이며, 어떤 특징을 지니고 어떤 모습이며 어떤 행동을 하고 있는지 그 보살을 보고 싶사옵니다. 그러니 세존이시여, 그 보살이 당장이라도 이 사바세계로 올 수 있도록 말씀해 주시옵소서." 석가여래께서는 곧 완전한 열반에 드신 다보여래께 이렇게 말씀하셨다. "묘음보살이여, 이 사바세계로 올 수 있도록, 세존께서 말씀해주십시오." 그러자 다보여래께서는 묘음보살에게 이런 말씀으로 신호를 보내셨다. "선남자여, 이 사바세계로 오너라. 문수사리보살이 그대를 만나고 싶어 한다." 그때 묘음보살은 정화숙왕지여래의 두 발에 머리를 대고 예배하고, 오른쪽으로 세 번 돈 뒤, 840만 코티 니유타의 보살들에 둘러싸여 존경받으며, 여러 국토를 진동시키고, 연꽃의 비를 뿌리고, 수백 수천의 악기를 연주시키며, 정광장엄세계로부터 이 사바세계에 왔다. 묘음보살은 푸른 연꽃 같은 눈과 수백 수천의 달과 비길 만한 얼굴을 하고 있었으며, 몸은 금색에다 수백 수천 복덕의 상서로운 상으로 장식되었는데, 영광으로 타오르며 위엄의 빛으로 빛나있었다. 또 사지는 여러 가지 뛰어난 상으로 장식되었으며, 몸은 나라야나처럼 견고했다. 칠보로 된 누각에 올라, 탈라나무의 일곱 배나 되는 높은 공중으로 보살들에 둘러싸여 존경 받으면서 왔다. 그는 이 사바세계의 산중의 왕인 그리드라쿠타 산에 가까워지자, 누각에서 내려와 수백 수천의 진주 목걸이를 손에 들고, 세존이 계시는 곳으로 다가갔다. 그리고는 세존의 두 발에 머리를 대고 예배하고 오른쪽으로 일곱 번 돈 다음 진주 목걸이를 세존께 드렸다. 그리고는 세존께 이렇게 말씀드렸다. "정화숙왕지여래께서는 석가세존께서 무병무재하시며 생활이나 몸은 어떠신지 또 평안히 지내시는지 안부를 물으셨사옵니다. 그리고 이런 말씀을 하셨사옵니다. '석가세존이시여, 평안히 잘 지내고 계십니까? 몸은 건강하신지요? 당신의 중생들은 마음씨 고우며, 쉽게 교화해서 바로 잡을 수 있는지요? 그들의 몸은 청정한지요? 그리고 애착이나 증오나 미혹에 움직이지는 않는지요? 세존이시여, 중생들이 너 무 질투심이 많거나 반항적이거나 부모를 존경하지 않거나 사문이나 바라문을 존경하지 않거나 잘못된 견해를 믿거나 마음을 다스리지 못하거나 감관이 다스려지지 않았는지요? 또 악마라는 적을 무찌르고 있는지요? 세존이시여, 다보여래께서는 완전한 열반에 드셨지만 가르침을 듣기 위해 사바세계에 오셔서 칠보로 된 탑 중앙에 앉아 계시는지요?'라고 말입니다. 또 정화숙왕지여래께서는 다보여래에 대해 묻고 계시옵니다. '세존이시여, 다보여래께서는 평안히 잘 지내고 계신지요? 이 사바세계에 오래 계시는지요?'라고 말입니다. 세존이시여, 저희들도 다보여래의 유체(遺體)를 모두 보고 싶사옵니다. 그러니 모두 저희들에게 보여주시옵소서." 석가여래께서는 완전한 열반에 드신 다보여래께 이렇게 말씀하셨다. "세존이시여, 이 묘음보살대사는 완전한 열반에 드신 다보여래를 뵙고 싶어합니다." 다보여래께서는 묘음보살에게 이렇게 말씀하셨다. "훌륭하구나, 선남자여. 그대가 나와 석가여래를 만나려고 이곳에 온 것은 훌륭한 일이다. 또 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 듣기 위해 그리고 문수사리보살을 만나기 위해 이곳에 온 것은 훌륭한 일이다." 그러자 화덕(華德)보살이 세존께 이렇게 여쭈었다. "세존이시여, 묘음보살은 이전에 어떤 선근을 심었사옵니까? 또 어느 여래 밑에서 그런 선근을 심었사옵니까?" 석가여래께서 화덕보살에게 말씀하셨다. "선남자여, 옛날 그러니까 헤아릴 수 없이 광대하고 무량한 겁의 과거세에 운뇌왕(雲雷王)여래께서 세간에 출현하셨다. 그것은 현일체세간(現一切世間)이라는 세계이며, 희견(喜見)이라는 겁 때였다. 그 여래께서는 지혜와 덕행을 갖추신 선서시며, 세간을 잘 아는 위없는분이며, 사람들을 잘 이끄시는 분이며, 천신들과 인간의 스승이며 세존이셨다. 선남자여, 묘음보살은 이 운뇌왕여래께 수백 수천의 악기로 연주하며 120만 년 동안 공양을 올렸으며, 8만 4천 개의 칠보로 된 그릇을 헌상했다. 그 여래의 설법을 듣고 묘음보살은 이런 영광에 도달한 것이다. 선남자여, 운뇌왕여래께 공양을 올리고 8만 4천의 그릇을 헌상한 그때 그곳의 묘음보살을 내가 모르는 이라고 생각해서는 안된다. 왜냐하면 여기에 있는 묘음보살이야말로 그때의 묘음보살이기 때문이다. 이처럼 묘음보살은 많은 부처님을 섬기고 수백 수천의 부처님 밑에서 선근을 심어, 부처님이 될 준비를 했다. 또 묘음보살은 이미 강과 강의 모래알 수와 같은 부처님을 뵈었다. 화덕이여, 그대는 묘음보살을 보고 있는가?" 화덕보살이 대답했다. "세존이시여, 보고 있사옵니다." 세존께서 말씀하셨다. "그런데 화덕이여, 묘음보살은 여러 가지 모습으로 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 설했다. 말하자면 어떤 때는 범천의 모습으로, 어떤 때는 루드라의 모습으로, 또 어떤 때는 제석(帝釋)의 모습으로, 때로는 자재천(自在天), 천대장군(天大 將軍), 비사문천왕(毘沙門天王), 전륜왕, 성주, 무역상의 우두머리, 가장, 마을사람, 바라문의 모습으로 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 설했다. 또 때로는 비구나 비구니, 신남이나 신녀, 무역상의 우두머리의 아내, 가장의 아내, 마을사람의 아내, 남자, 여자의 모습으로 묘음보살은 이 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 중생들에게 설했다. 선남자여, 묘음보살은 이렇게 많은 모습으로 중생들에게 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 설했다. 또 어떤 이에게는 야차의 모습으로, 어떤 이에게는 아수라, 가루다, 긴나라, 마후라가의 모습으로 이 법문을 설한다. 그뿐 아니라 지옥, 축생도, 야마의 세계나 불행한 세계에 태어난 중생들에게도 이 법문을 설해 그들을 구제했다. 나아가서는 후궁 속에 있는 중생 들을 위해 여성의 모습으로 나타나 이 법문을 설했다. 이렇게 해서 이 사바세계에 있는 모든 중생들이 그의 가르침을 들었으므로, 그는 사바세계에 태어난 많은 모습으로 '바른 가르침의 백련'이라는 법문을 중생들에게 설하지만, 선한 이의 신통력이나 지혜를 손상시키는 일은 없다. 선남자여, 묘음보살은 이렇게 많은 지혜의 빛에 의해 이 사바세계에 알려져 있다. 또 강과 강의 모래알 수와 같은 다른 세계에서도, 보살이 교화해야 할 중생들에게는 보살의 모습으로 가르침을 설한다. 마찬가지로 성문이 교화해야 할 중생들에게는 성문의 모습으로, 독각이 교화해야 할 중생들에게는 독각의 모습으로, 여래가 교화해야 할 중생들에게는 여래의 모습으 로 가르침을 설하며, 여래의 사리로 교화해야 할 중생들에게는 여래의 사리를 보인다. 완전한 열반으로 교화해야 할 중생들에 게는 완전한 열반에 든 자신을 보인다. 화덕이여, 이렇게 해서 묘음보살은 지혜의 힘을 얻은 것이다." 화덕보살이 세존께 여쭈었다. "세존이시여, 묘음보살은 선근을 심은 이이옵니다. 세존이시여, 묘음보살은 삼매에 들어 이렇게 많은 중생들을 교화했는데, 그 삼매는 어떤 것이옵니까?" 이런 질문을 받자 석가여래께서는 화덕보살에게 이렇게 말씀하셨다. "선남자여, 그것은 현일체색신이라는 삼매이다. 묘음보살은 그 삼매에 들어 헤아릴 수 없이 많은 중생들을 이롭게 했다." 그런데 이 '묘음보살'의 장이 설해지고 있는 동안, 묘음보살과 함께 이 사바세계에 온 840만 코티 니유타의 보살들이 모두 현일체색신삼매를 얻었으며, 이 사바세계의 수많은 보살들도 현일체색신삼매를 얻었다. 묘음보살은 석가여래와 다보여래의 사리를 모신 탑에 성대한 공양을 올린 뒤, 다시 칠보로 된 누각에 올라 여러 나라를 진동시키고, 연꽃의 비를 내리게 하고, 수백 수천의 악기를 연주 시키고, 840만 코티 니유타의 보살들에 둘러싸여 존경받으며 자신의 불국토로 돌아갔다. 묘음보살은 자신의 불국토에 도착하여 정화숙지여래께 이렇게 말씀드렸다. "세존이시여, 저는 사바세계에 있는 중생들을 이롭게 하였사옵니다. 그리고 다보여래의 사리를 모신 탑에 예배하였으며, 석가여래도 뵙고 예배하였사옵니다. 또 문수사리보살과 힘차게 정진노력하는 약왕보살과 용시보살도 만났습니다. 그리고 840 만 코티 니유타의 보살들은 현일체색신삼매를 얻었사옵니다." 이 '묘음보살'의 장이 설해지고 있는 동안, 4만 2천의 보살들이 무생법인을 얻었으며, '바른 가르침의 백련'이라는 삼매를 얻었다.